Tuore kansanedustaja Arja Juvonen syntyi siilinjärveläiseen yrittäjäperheeseen vuonna 1967. Nelilapsisen perheen toiseksi vanhin sai ensikosketuksen politiikkaan jo varhain. Lapsuudesta on jäänyt mieleen isän aktiivinen toiminta SMP:n taustajoukoissa ja yksityiskohtana etenkin Veikko Vennamon vierailu kotona.
Isän tuki onkin ollut suuri apu myöhemmin alkaneella omalla poliittisella taipaleella. Lapsuusajoilta muistetaan myös kilpailevan puolueen puheenjohtaja, Jyrki Katainen, samaisen siilinjärveläisen koulun kasvatti.
Työntekoon Arja tutustui jo varhain isänsä rakennusyrityksen siivoojana aina kun koulunkäynniltään ehti. Opintojen perässä pääkaupunkiin muuttanut savolaistyttö valmistui vuonna 1986 Helsingin sairaanhoito-opistosta. Valmistuttuaan hän työskenteli Helsingin eri pitkäaikaissairaaloissa aina vuoteen 2007 saakka, jonka jälkeen työt jatkuivat Espoon vanhusten palvelutaloyhdistyksen ryhmäkodissa. Vuodesta 2001 espoolaisen kolmen lapsen äidin yksityiselämä harrastuksineen on keskittynyt perheen ja kodin ympärille. Lasten kasvaessa herännyt mielenkiinto aikuisopiskelua kohtaan johti vanhustyön erikoisammattitutkinnon suorittamiseen.
Hoitoalan arjen epäkohdat veivät politiikkaan
Siirtyminen politiikan suuntaan alkoi hoitoalan palkkakeskusteluista ja vanhustenhoidon sekä terveydenhuollon arjen epäkohdista. Käytännön työelämään perustuva näkemys sekä omiksi elämänohjeiksi vakiintuneet inhimillisyys, toisten ihmisten kunnioittaminen ja tasa-arvoisuus tuntuivat hyviltä lähtökohdilta myös poliittiselle toiminnalle. Vanhustyön kautta saattoi konkreettisesti huomata, että heikossa sosioekonomisessa asemassa olevien ongelmat ja oikeudet eivät pääse helposti esille edes suomalaisessa yhteiskunnassa. Tarmokas osallistuminen hoitoalan keskusteluun eri medioissa vei lopulta Espoon kaupunginvaltuustoon kuntavaaleissa 2008. Kokemus kunnallispolitiikassa rohkaisi asettumaan ehdolle eduskuntavaaleihin.
Kansanedustajaksi valituksi tuleminen merkitsi elämänmuutosta. Työ Espoon ryhmäkodissa päättyi ja perehtyminen valtiopäivätoimintaan alkoi. Vaikka ensimmäisen kauden edustajalla on paljon uutta opittavaa, työskentely vaaleista tuttujen teemojen parissa on lähtenyt hyvin käyntiin. Hallitukselle on esitetty kysymyksiä muun muassa vanhusasiamiehen toimen perustamiseen, potilasturvallisuuteen ja saattohoitoon liittyvistä ongelmista. Toiminnantäyteistä arkea vauhdittaa edelleen työ Espoon kaupunginvaltuustossa ja –hallituksessa sekä meneillään oleva viimeinen vuosi geronomin opintojen parissa.
Teksti: Tatu Leskinen
